Entrevista a Central Perk Languages

Sector: Ensenyament d’idiomes
Ubicació: Barcelona, Edifici CINC (Llull 321)
Lloc web: https://www.thecentralperk.es

Entrevistem l’Imad El Ouafai, que ocupa el càrrec de Head Teacher a l’escola d’idiomes The Central Perk Languages. Amb un Màster en Administració i Direcció d’Empreses i en Recursos Humans, està especialitzat en Coaching i NLP (Programació Neurolingüística), així com en l’ensenyament d’anglès a alumnes amb dislèxia. És soci de l’empresa des dels seus inicis i s’encarrega de la part operativa.

La seva àmplia experiència internacional, havent estudiat i treballat en diversos països, juntament amb el domini de cinc idiomes, són eines clau per comprendre com els alumnes processen l’aprenentatge d’una llengua estrangera mitjançant tècniques que responen de manera natural a la comunicació humana.

Com va néixer The Central Perk Languages i quin és el seu principal objectiu?

The Central Perk Languages va iniciar la seva activitat l’any 2018 al Poblenou com una escola d’idiomes amb l’objectiu d’aprofitar les diferents capacitats dels alumnes per motivar-los en l’aprenentatge d’un idioma. La motivació és essencial per aprendre i avançar, i cada persona té habilitats diferents. Es tracta d’aprofitar aquest interès i aquestes capacitats per mantenir la motivació i facilitar el procés d’aprenentatge.

Oferim classes presencials per a adults, adolescents i infants, i estem especialitzats en l’ensenyament d’idiomes a persones amb dislèxia. També comptem amb un servei de menjador escolar en anglès, que permet aprofitar l’hora de dinar amb activitats lúdiques en anglès.

Com va néixer The Central Perk Languages i quin és el seu principal objectiu?

Sempre m’ha interessat el llenguatge i la manera com les persones fem servir les nostres habilitats per comunicar-nos. Vaig estudiar a França el mètode Montessori i també escric llibres sobre el funcionament de la ment humana i el raonament lògic des de la infància.

La meva experiència treballant amb infants a França, el Marroc i Espanya m’ha ajudat a entendre què motiva els alumnes i la importància que el professor conegui els diferents tipus d’habilitats i els mètodes més adequats per a cadascú. En alguns països el coneixement sobre els trastorns d’aprenentatge és limitat, cosa que genera dificultats majors. Els pares han de ser conscients que el seu fill té un problema per poder buscar solucions, però sovint no existeixen recursos ni docents especialitzats.

Tinc alumnes adults amb dislèxia que mai no havien pogut aprendre amb tècniques adequades. És important que entenguin que no és una qüestió de manca de capacitat, sinó d’aprendre d’una altra manera.

Quin mètode d’ensenyament utilitzen a l’acadèmia i què el diferencia d’altres?

Per a l’ensenyament de l’anglès seguim el mètode Cambridge, amb nivells des d’inicial fins a avançat. Aquest sistema permet als alumnes presentar-se a l’examen oficial per obtenir el diploma si ho desitgen. En un món globalitzat, molts estudis i professions exigeixen acreditar un nivell mitjà o avançat d’anglès.

El mètode Cambridge treballa les quatre habilitats lingüístiques —expressió oral i escrita, comprensió oral i escrita— i ofereix adaptacions per a alumnes amb dislèxia.

Per a l’ensenyament de l’espanyol utilitzem el mètode Cervantes, que prepara els alumnes per als exàmens oficials de llengua i nacionalitat espanyola, incloent-hi el de cultura general associat al nivell A2.

Com a curiositat, hem tingut alumnes d’altres nacionalitats que no coneixien el nostre alfabet ni sabien llegir o escriure, i tot i així han aprovat el seu examen gràcies a les classes personalitzades. La clau és adaptar els mètodes a les capacitats de cada estudiant.

Quins idiomes ofereixen actualment i amb quin tipus d’alumnes treballen?

Ens centrem en els idiomes més demandats, espanyol i anglès, tot i que també oferim català, francès i àrab si l’alumne ho demana. Treballem amb empreses —moltes a través de la FUNDAE— i oferim classes per a infants, adolescents i adults en diferents formats: grups oberts, grups reduïts i classes particulars, adaptant-nos a les necessitats i pressupostos.

El punt de partida és conèixer l’objectiu de l’alumne, el seu nivell inicial i el temps que disposa per assolir-lo, cosa que ens permet dissenyar un pla personalitzat.

Sovint atenem adolescents que, tot i tenir nota suficient per accedir a la universitat, no poden fer-ho per no tenir el diploma Cambridge requerit. Cal entendre que aprendre un idioma requereix constància, motivació i exposició continuada a la llengua.

A les escoles, els professors s’enfronten a grups nombrosos amb nivells i capacitats molt diverses. Ensenyar de manera uniforme és un repte i sovint no permet que cada alumne avanci al seu ritme.

En la seva opinió, quins beneficis aporta aprendre un nou idioma més enllà de la comunicació?

Aprendre un nou idioma aporta beneficis que van molt més enllà de la comunicació. Millora la memòria, la concentració i retarda el deteriorament cognitiu en les persones grans. Afavoreix l’adaptació a noves situacions, estimula la creativitat i reforça l’autoestima.

A nivell cultural, ens connecta amb altres tradicions, literatura, música i cinema en versió original, a més de facilitar la interacció en contextos internacionals. Aprendre altres idiomes fomenta l’empatia i la tolerància davant diferents maneres de pensar.

Dominar un idioma també obre portes laborals i acadèmiques en un món cada cop més global, i facilita viatjar, accedir a la informació i guanyar autonomia.

Després de tants anys amb l’escola a peu de carrer, com està vivint aquest nou repte dins de CINC?

L’espai de CINC ens ha permès disposar d’una infraestructura i uns recursos molt més eficients. Comptar amb serveis integrats com la neteja, la seguretat o els subministraments ens permet centrar-nos en la gestió i la qualitat del negoci.

A més, el coworking genera sinergies amb empreses que poden necessitar formació per als seus equips, i ofereix la possibilitat d’ampliar l’espai segons la demanda.

El nou entorn, modern i multicultural, reforça la nostra imatge i ens situa en una zona cèntrica i ben comunicada, molt a prop de la Diagonal. L’espai de menjador i les zones comunes són molts adequades per als nostres clients.

Què és el que més gaudeix de treballar amb els alumnes i quina ha estat la seva experiència docent més gratificant?

He tingut experiències molt gratificants amb alumnes adults amb dislèxia que no aconseguien avançar en altres acadèmies. En molts cursos empresarials no es tenen en compte les necessitats específiques, cosa que genera frustració.

Veure com aquests alumnes recuperen la confiança, progressen i tornen a gaudir aprenent és una gran recompensa. La satisfacció d’un alumne es tradueix en recomanacions i fidelització.

A les classes de prova gratuïtes, els alumnes poden experimentar el nostre mètode real, basat en la participació, els jocs i la conversa. La gamificació és una eina eficaç a qualsevol edat: veure com els infants passen de no entendre res a expressar-se amb fluïdesa és una de les majors satisfaccions d’aquesta professió.

Quins objectius s’han marcat per als propers mesos i què li agradaria aconseguir amb The Central Perk Languages?

Després del nostre trasllat al setembre, ens centrem a fidelitzar els alumnes actuals i a donar-nos a conèixer a la nova zona. Volem continuar atraient estudiants que busquen un servei personalitzat, sense importar-los desplaçar-se.

També volem continuar sent el lloc de referència per a aquells que es preparen per als exàmens de Cambridge o Cervantes. Som un equip multicultural, multilingüe i amb experiència tant al sector privat com al públic, cosa que ens permet entendre perfectament les necessitats dels nostres alumnes.